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ヘルペスウイルスの感染経路と対策

ヘルペスはヘルペスウイルス科に属するウイルスの総称で、主に単純ヘルペスウイルス1型（HSV-1）と単純ヘルペスウイルス2型（HSV-2）が取り上げられます。HSV-1は主に口唇ヘルペス（いわゆる口唇ヘルペス）を引き起こしますが、まれに性器にも感染します。一方、HSV-2は性器ヘルペスの主な原因ウイルスですが、稀に口腔内に症状が出ることもあります。ヘルペス感染は現在のところ完治させる治療法はありませんが、抗ウイルス薬により症状や再発の頻度を抑えることができます。

キスによる感染

口唇ヘルペスはキスを通じて広がります。子どもの頃に親や親戚にキスされたことで感染したケースが多く、全人口の約80％がHSV-1に感染していると推定されています。

性行為による感染

性器ヘルペスは皮膚と皮膚が直接接触することで容易に感染します。性交渉だけでなく、性器同士の接触だけでも感染リスクがあります。

オーラルセックスによる感染

パートナーが口唇ヘルペスを持っている状態でオーラルセックスを行うと、ウイルスが性器に付着し感染する可能性があります。

コンドームの限界

コンドームは多くの性感染症から守りますが、ヘルペスウイルスはコンドームで覆われない皮膚部位にも感染します。そのため、完全な防護は期待できません。

症状が出ていない期間（潜伏期・無症候期）でも感染可能

ヘルペスは典型的な潰瘍や水疱があるときに感染しやすいですが、症状が見られない期間でもウイルスが皮膚や粘膜から放出（ウイルスシェディング）され、知らずに感染させることがあります。