リップヘルペス（口唇ヘルペス）とは？

リップヘルペス（口唇ヘルペス）は、ヘルペス単純ウイルス（HSV）によって引き起こされる感染症です。唇や歯茎、口内に小さくて痛みを伴う水疱ができ、再発を繰り返すことがあります。完治はありませんが、適切な治療で発症を抑え、頻度や症状を軽減できます。

感染経路

HSVは非常に感染力が強く、キスや食器の共有、口唇にできた水疱に直接触れることで感染します。また、ウイルスが付着した表面に触れる間接的な接触でもまれに感染することがあります。

口唇ヘルペスの原因ウイルスHSV‑1は、主に幼少期に初めて感染します。初発時は発熱やリンパ節腫脹、倦怠感を伴うことがあり、痛みの強い水疱が現れます。

ウイルスは体内に潜伏し、ストレス、風邪、ホルモン変動、強い日光などの刺激で再活性化します。再発時は主に唇や口周りに小さな水疱ができ、数日から1週間程度で自然に治ります。

感染予防と再発抑制のために、以下の点に注意しましょう。

完治薬はありませんが、抗ウイルス薬（アシクロビル、バラシクロビルなど）を経口または局所投与することで、症状の重さと期間を短縮し、再発頻度を抑えることができます。症状が重い場合は医師に相談し、適切な処方を受けましょう。

口唇ヘルペス（いわゆる「冷たい潰瘍」）はウイルス性で感染性がありますが、口内炎（アフタ性潰瘍）は非感染性で、外傷や栄養不足、免疫低下が原因です。

口唇ヘルペスは性行為と結び付けて誤解されがちですが、キスや食器の共有など日常的な接触でも感染します。そのため、感染したことへの恥ずかしさや不安が生じやすく、適切な情報と医療機関でのサポートが重要です。

頻繁に再発する、あるいは症状が疑われる場合は、皮膚科や感染症科の医師に相談し、診断と治療を受けましょう。適切に管理すれば、日常生活への影響を最小限に抑えることができます。