HIVとAIDSの違いとは

HIVはAIDS（後天性免疫不全症候群）の原因ウイルスですが、HIVに感染しているからといって必ずしもAIDSになるわけではありません。AIDSはHIV感染が進行し、免疫機能が著しく低下した状態を指し、HIVがなければAIDSは成立しません。HIV感染は大きく5つのステージに分けられ、最後のステージがAIDSです。

ウィンドウ期間（Window Period）

感染直後の最初の段階で、症状が現れず、血液検査でも陰性になることがあります。しかしこの時期はウイルス量が非常に高く、感染力が強いです。

血清転換期（Seroconversion）

ウィンドウ期間の次に来る段階で、体内でHIVに対する抗体が産生され、検査で陽性が出るようになります。同時に発熱、発疹、倦怠感、神経症状など、インフルエンザ様の症状が数日から数週間続くことがあります。

無症候期間（Asymptomatic Period）

症状がほとんど現れず、ウイルス量も安定する期間です。治療を受けていれば10年以上続くこともあります。この期間でもHIV陽性であり、AIDSとは診断されません。

症候期（Symptomatic Stages）

無症候期間が終わると、早期症候期と中期症候期に分かれます。早期症候期では発疹、倦怠感、体重減少などの一般的な症状が見られます。免疫系がさらに低下すると、中期症候期では顕著な体重減少、口唇ヘルペス、口腔カンジダ症、慢性下痢などが頻発します。

AIDS（後天性免疫不全症候群）

最終段階で、CD4⁺T細胞数が200/µL未満、または特定の日和見感染症が認められた場合にAIDSと診断されます。AIDSはHIV感染とは別の臨床的状態であり、明確な診断基準があります。

HIVとAIDSの違い

HIVは免疫細胞内で増殖するウイルスです。一方、AIDSは低いCD4⁺T細胞数や日和見感染症など、複数の医学的問題が組み合わさった症候群です。AIDSは感染症ではなく、HIV感染が進行した結果として現れます。