閉経期に起こる軽度副腎皮質機能低下

副腎の役割

副腎は外側の皮質と内側の髄質の二部構造で、皮質は全身に影響を与えるホルモン（コルチゾール、アルドステロン、少量のエストロゲン）を、髄質は神経系に関与するカテコラミン（アドレナリン、ノルアドレナリン）を分泌します。

卵巣によるエストロゲン産生の減少

エストロゲンは女性の若さと生殖能を維持する重要なホルモンです。加齢に伴い卵巣のエストロゲン産生は次第に減少し、閉経に近づくとほぼ停止します。卵巣がエストロゲンを作れなくなると、体は副腎や甲状腺など他の臓器にエストロゲン供給を依存します。

閉経期における副腎皮質機能低下

閉経に伴うエストロゲン不足は副腎に過度の負担をかけ、軽度の副腎皮質機能低下を引き起こすことがあります。症状としてはほてり、情緒不安定、体重増加、夜間の発汗などが見られ、症状が進行すると中等度・重度に悪化し、最悪の場合はアジソン病や急性副腎不全（嘔吐、低血圧、背部・脚部痛、失神）に至ります。

主な症状

• 倦怠感・食欲不振
• インフルエンザ様症状（嘔吐、下痢）
• 不眠・リラックスできない
• 更年期と重なるほてりや体重増加

対策と治療

副腎機能低下が疑われる場合は、専門医による検査でホルモンレベルを確認します。診断後は以下のような自然療法が有効とされています。

• 食事：食物繊維・カリウムが豊富で、脂肪・塩分が少ない食品を中心に摂取する。
• ハーブ：シベリアエレウテロ根、アメリカ人参、シラジット、甘草などが副腎の働きをサポート。
• リラクゼーション：ヨガや瞑想でストレスを軽減し、副腎の回復を促す。

症状が重い場合は、医師の指示に従ったホルモン補充療法が必要です。