MRSAはメチシリン耐性黄色ブドウ球菌のことで、ほとんどの抗生物質に耐性を示すため「スーパーバグ」と呼ばれています。
抗生物質耐性の変異
重篤な細菌感染症は抗生物質で治療されますが、細菌が長期間抗生物質に曝露されると遺伝子変異が起こり、薬剤に対する耐性が生じます。耐性ができると、より強力な抗生物質が必要になります。
MRSAの起源
メチシリンは1959年に、他の抗生物質に耐性を示す黄色ブドウ球菌の治療薬として導入されました。しかし、時間とともに変異が蓄積し、黄色ブドウ球菌はメチシリンにも耐性を獲得しました。現在、治療に使える強力な抗生物質は限られており、MRSA感染は治療が困難で深刻な問題となっています。
MRSAの有病率
eMedicine Healthによると、米国人口の約0.8％、すなわち約230万人が体内にMRSAを保有していると推定されます。多くは免疫系で抑えられ、二次感染が起きない限り問題になりません。
MRSAの感染経路
MRSAは直接接触や間接接触により人から人へと伝播します。接触スポーツやタオル・衣類などの共有はリスクを高めます。医療従事者は患者と頻繁に接触するため特に注意が必要です。
MRSAの治療法
ほとんどの抗生物質に耐性があるため、感受性のある薬剤を特定することが重要です。細菌培養と抗菌感受性試験を行い、効果がある抗生物質が判明したら、通常は静脈内投与による集中的治療を開始します。
MRSA予防のポイント
手指の洗浄が最も効果的な予防策です。医療従事者は手袋の着用が推奨されます。常識的な対策として、直接的な接触を避け、衣類やタオルなどの個人用品を共有しないことが重要です。