「内部寄生虫」とは、哺乳類の消化管に寄生し、宿主が摂取した食物から栄養を得る寄生虫を指します。一般的にペットや野生動物の寄生虫を思い浮かべがちですが、人間もいくつかの内部寄生虫に感染する可能性があります。ほとんどの感染は薬物治療で簡単に治りますが、放置すると深刻な健康問題を引き起こすことがあります。
条虫（サナダムシ）
豚条虫（Taenia solium）や牛条虫（Taenia saginata）、小条虫（Hymenolepis nana）・魚条虫（Diphyllobothrium latum）など、複数の種類が人間に感染します。感染は汚染された肉の摂取や動物の糞に触れた後の不適切な手洗いが原因です。成虫は最大約15メートル（約50フィート）に達し、20年ほど生存します。多くは腸に付着して糞と共に排出されますが、体内を離脱して脳・肝臓・肺に嚢胞を形成することがあり、痙攣や認知症、臓器障害を引き起こすことがあります。重症例では手術や嚢胞除去が必要です。
回虫（アスカリス）
世界人口の約25％が感染しているとされる回虫（Ascaris lumbricoides）は、長さ約40センチメートルの大型線虫です。感染は卵が付着した土壌で育った野菜や果物を摂取することで起こります。体内で卵が孵化し、約2か月で成虫となり腸の末端で卵を産みます。糞と土が再び混ざることで感染サイクルが続きます。軽度の感染では症状はほとんどありませんが、大量に寄生すると嘔吐、悪心、著しい体重減少、腹痛などを引き起こします。
はだか虫（ピンワーム）
長さ0.5〜1センチメートルのはだか虫（Enterobius vermicularis）は、汚染された食べ物や飲み物、接触面からも感染します。顕微鏡でしか見えないため発見が難しく、軽度の感染ではほとんど症状が出ませんが、重症例では肛門周辺のかゆみ、睡眠障害、間欠的な悪心が現れます。
トリヒネラ・スピラリス
トリヒネラ・スピラリスは豚や熊、キツネなど肉食性哺乳類に寄生する線虫で、汚染された肉を食べることで人に感染し、トリヒノーシスを引き起こします。米国では年間約40例報告されています。軽度の場合は発熱、筋肉痛、下痢、腹痛が主症状です。重症例では心筋、脳、肺、腎臓、髄膜の炎症を起こし、抗炎症ステロイドと抗寄生虫薬の併用が必要です。