狂犬病の重要な事実

狂犬病は、感染した動物に噛まれ、唾液が体内に注入されることで感染するウイルスです。米国では、野生動物の中で特に狂犬病に感染しやすいのはコウモリ、アライグマ、スカンク、キツネ、コヨーテです（メイヨークリニック）。

感染までの期間

症状が現れ始めた時点では、死亡を防ぐことはほぼ不可能です。ウイルスが症状を示すまでに、最短で数週間、最長で1年ほどかかります。最長例では、症状が出るまでに6年かかった報告もあります。

感染の可能性

稀ではありますが、狂犬病ウイルスに感染した動物が開いた傷口を舐めることで人に感染することがあります。

リスクが高い人々

狂犬病のリスクが高いのは、コウモリが生息する洞窟に入る探検家、狂犬病が多い国へ旅行する観光客、そしてこの病気を研究する科学者などです。

警告サイン

昼間に活動する夜行性動物や、人や他の動物に対して攻撃的な行動を示す動物は、狂犬病に感染している可能性があります。また、野生動物が人に対して恐怖心を示さない場合も注意が必要です。

症状

人の狂犬病の症状は、発症数日前から現れ、頭痛、発熱、過剰な唾液分泌、不眠、嚥下困難、混乱、幻覚、部分的な麻痺などが見られ、最終的には死に至ります。