腎疾患の主な原因は何ですか？

腎疾患は、長期間にわたり腎機能が徐々に低下する状態です。腎臓は繊細な臓器で、機能低下は多くの場合永久的です。また、初期には自覚症状がほとんどなく、進行した段階で初めて症状が現れます。

腎臓の機能

腎臓は拳大ほどの豆状の臓器で、背中の下部に位置しています。主な機能は血液中の老廃物や不純物を濾過し、尿として排出することです。血圧と細かな血管網を利用して血液をろ過し、必要なタンパク質や栄養素は血液中に残します。

腎疾患とは

腎疾患（腎臓病、慢性腎臓病）は、時間とともに腎機能が徐々に、かつ永続的に悪化する状態です。初期には症状がほとんどないため「サイレントキラー」と呼ばれます。進行した際には排尿障害、血尿、腰部の激しい痛みなどが現れます。

糖尿病

糖尿病は腎疾患の主要な原因のひとつです。インスリンが不足したり、インスリンに対する反応が低下すると、血中のブドウ糖が蓄積します。腎臓は余分なブドウ糖を除去するために働きますが、長期間にわたり高血糖状態が続くと腎臓に過剰な負担がかかり、腎機能が低下します。

高血圧

高血圧も腎疾患の大きなリスク要因です。血圧は血液が血管壁にかける力で、食事・体重・遺伝などが影響します。腎臓は血圧を利用して濾過を行うため、過度の圧力は腎臓内の毛細血管を損傷し、濾過機能を低下させます。

尿路感染症

尿路感染症は腎臓に影響を及ぼし、腎疾患を引き起こすことがあります。膀胱や尿道の感染が腎臓へ広がると腎盂腎炎となり、腎組織にダメージを与えます。放置すると腎機能の低下につながります。

腎疾患の予防には、血糖・血圧管理、適切な生活習慣、早期の感染症治療が重要です。