糖尿病がもたらす腎臓疾患

腎臓は体内の老廃物を除去する重要な役割を担っています。腎機能が低下すると、有害物質が体内に蓄積し、組織や臓器にダメージを与えます。腎臓疾患は進行すると腎不全に至ります。さまざまな原因がありますが、特に糖尿病は腎不全の新規患者の44％を占めるとNIH（2007年）の統計で示されています。

腎臓の機能と糖尿病の影響

腎臓の血管はフィルターとして働き、血液中の有害物質を除去し、必要な物質は保持します。糖尿病に伴う高血糖は腎臓に過剰な負荷をかけ、細小血管を損傷させます。その結果、たんぱく質が尿中に漏れ出し、老廃物が体内に蓄積します。

診断方法

糖尿病の管理では、定期的な検査で治療効果と合併症の早期発見が重要です。尿中たんぱく質のチェックは腎機能低下の最初のサインです。異常が認められた場合、血液検査で老廃物の濃度を測定し、腎疾患の有無を診断します。

症状

腎疾患の初期には自覚症状はほとんどありません。むくみや血圧上昇が最初の兆候となることがあります。病状が進行すると、集中力低下、意識障害、食欲不振、胃部不快感、全身倦怠感などが現れます。

管理と治療

血糖コントロール、血圧管理、食事中のたんぱく質制限により、腎疾患の進行を遅らせることができます。血糖が管理されていてもリスクは残りますが、低リスクに抑えられます。ACE阻害薬やARBsは腎保護効果があり、主に腎機能保護目的で使用されます。食事でたんぱく質摂取を制限すると腎臓への負担が減り、血管損傷が抑制されます。腎不全に至った場合は透析や腎移植が選択肢となります。

予防と対策

糖尿病を適切に管理すれば、腎疾患の発症リスクを大幅に減らせます。米国糖尿病協会（ADA）は、血糖を良好に保つことで、尿中に微量たんぱくが出る初期段階のリスクが約3分の1に低減すると報告しています。たとえ微量たんぱくが検出されても、血糖管理を徹底すれば進行を防げます。