腎臓病のサインと症状

米国では2600万人以上が慢性腎臓病（CKD）と診断されており、世界的にも流行が懸念されています。多くの人は症状が顕在化するまで自分の腎臓に問題があることに気づきません。早期にサインを把握すれば、病気の進行を抑えることが可能です。

慢性腎臓病とは

CKDは数か月から数年にわたって腎機能が徐々に低下し、不可逆的になる状態です。主な原因は糖尿病と高血圧で、全症例の約2/3を占めます。進行すると腎不全に至り、透析または腎移植が必要になります。

尿量や尿の色、質に変化が現れることがあります。夜間頻尿、尿量の増減、泡立つ尿、濁った尿、血尿（ピンクや赤みがかった色）などが典型的です。尿が濃い色になるのは、尿量が少なくなるか排尿頻度が低下したときに見られます。

腎臓の水分調整機能が低下すると体内に水分がたまり、足や足首、脚、手、顔にむくみが出ます。特に朝起きたときに目の周りが腫れることが多く、靴がきつく感じることがあります。

血中に老廃物（尿毒症）が蓄積すると、口が金属的な味に変わり、アンモニア臭のような口臭が生じます。食欲不振や食べ物の味が変わることもあります。

腎臓はエリスロポエチンというホルモンを分泌し、赤血球の生成を促します。腎機能が低下するとこのホルモンが減少し、酸素運搬能力が低下して貧血が起こります。その結果、倦怠感、めまい、集中力低下、息切れ、寒気などの症状が現れます。

血中の老廃物増加により、皮膚の乾燥やかゆみ、発疹が出やすくなります。かゆみは掻いても止まらないことがあります。また、吐き気や嘔吐、背中や側腹部の痛み（特に多嚢胞性腎疾患の場合）も報告されています。