腎臓の髄質に含まれる構造とその機能

髄質の主な構造

腎臓の髄質（メデュラ）には、尿を濃縮するために重要な二つの構造が存在します。

集合管（Collecting Duct）

集合管は髄質に走行し、尿中の水分や溶質を再吸収する特殊な上皮細胞で覆われています。この細胞は抗利尿ホルモン（ADH）の作用により水の透過性が変化し、尿中の水分を腎臓に戻すことで、濃縮尿を生成します。

ヘンレループ（Loop of Henle）

ヘンレループはU字形の長い管で、下行脚と上行脚に分かれています。下行脚では水が拡散し、上行脚では塩類が能動的に再吸収されます。このプロセスにより髄質内に高い浸透圧勾配が形成され、集合管での水の再吸収を促進します。

以上の構造が協働することで、腎臓は体内の水分バランスを調整し、低水分の濃縮尿を作り出すことができます。