ライム病に伴うボレリア性リンパ球腫

ライム病は、ダニに刺されて体内に侵入するボレリア・ブルグドレリ（Borrelia burgdorferi）という細菌が原因の感染症です。感染が進行すると、二次的にボレリア性リンパ球腫（皮膚リンパ球腫、リンパ球腫カティス）を呈することがあります。この合併症は別個の疾患ではなく、主感染に対する免疫応答の一部と考えられています。

クラシックなライム病

ライム病は、ダニが媒介する細菌感染で、世界各地に異なる株が存在します。そのため、感染した地域によって症状の出方に若干の差があります。典型的な初期症状は、拡大する赤い円形の発疹（マダニ紅斑）です。感染が進むと、細菌が血流に乗って全身に広がり、発疹、筋肉や関節の痛み、めまい、髄膜炎などの症状が現れます。慢性化すると神経障害を引き起こすこともあります。

ボレリア性リンパ球腫の地域分布

ダニに宿るボレリア菌の種類は地域ごとに異なるため、二次症状も変化します。欧州では、感染の全身症状が出た第二期にボレリア性リンパ球腫が報告されていますが、北米では未だ報告例がありません。欧州と他地域でリンパ球腫の出現率が異なる理由は明らかにされていません。

リンパ球腫の症状

ボレリア性リンパ球腫は、直径約1〜3センチメートルの単一結節として皮膚に現れます。結節は硬く、赤色、紫色、または無色のいずれかです。体温が低めの部位、たとえば耳たぶ、乳頭、鼻、陰嚢などにできやすく、結節自体が有害になることはありません。

リンパ球腫の原因

感染に対する免疫反応として、リンパ球（白血球の一種）が皮膚の特定部位に集まります。これに続いて他の炎症細胞が集結し、ボレリア性リンパ球腫特有の結節が形成されます。痛みや危険性はなく、ライム病に対する正常な免疫応答の一環です。

ライム病とリンパ球腫の治療

診断は皮膚科医または感染症専門医が行い、発疹の視診と血液検査でライム病の有無を確認します。リンパ球腫の有無も同時に評価されます。治療は、ボレリア菌を除去するための抗生物質投与が基本です。通常は2〜3週間の抗生物質コースが推奨されますが、症状の重症度や医師の判断により調整されます。早期に治療を開始することで、神経系への慢性障害を防ぐことが重要です。