爪の白線やリッジ（溝）の原因とは？

爪は皮膚と同様に、全身の健康状態を映し出すバロメーターです。色や形の変化は、栄養不足やさまざまな疾患のサインになることがあります。多くのリッジや白線は軽度の爪のダメージが原因ですが、稀に医師の診察が必要な場合もあります。

白爪（白色爪症）

白爪（leukonychia）は、爪床にパラケラトーシス細胞が残り光を反射しなくなることで、爪全体または一部が白く見える状態です。白線は「部分白爪（partial leukonychia）」と呼ばれ、横走（横方向）または縦走（縦方向）の形で現れます。すべての爪に出るわけではありません。結核やホジキン病の既往がある場合、全体の白爪から部分白爪へ移行することがあります。

原因

• 横走の部分白爪は、マニキュア時のマトリックスへの外傷が主な原因で、女性に多く見られます。
• 足の爪に白線ができるのは、サイズの合わない靴による圧迫が原因です。
• 極稀に、白線はヒ素中毒（Mees' line）を示すことがあります。
• 他にもヘルペス、はしか、マラリアなどが横走白線の原因となります。
• 縦走の白線は、ダーラー病（Darier disease）と関連することがあります。

リッジ（溝）

縦走のリッジは、加齢に伴う自然な変化と考えられています。爪床は成長方向に平行な線状構造を持ち、年齢とともにその線が目立ちます。一方、横走のリッジ（Beauの線）は、重度の身体的・精神的ストレスや疾患により爪の成長が一時的に止まった結果として現れ、約6〜7か月で新しい爪に置き換わります。

予防とケア

• バランスの取れた食事で栄養をしっかり摂取することが基本です。
• 爪は水に触れると膨張・収縮しやすく、乾燥しやすいため、ゴム手袋で保護すると効果的です。
• 保湿クリームやキューティクルクリームで爪と爪周辺を潤いのある状態に保ちましょう。
• ネイルポリッシュは爪の「呼吸」を妨げるため、使用は必要最小限にし、除光剤は乾燥を防ぐために控えめに使用してください。
• マニキュアは爪への負担が少ない優しい手技で行い、過度な削りや研磨は避けましょう。