回虫の種類と特徴

重要性

回虫（線虫）は無脊椎動物に属し、体は円筒形で長さは顕微鏡レベルから肉眼で見えるものまでさまざまです。回虫やその卵は土壌中に存在し、手から口への接触や主に足の皮膚を通じて人に感染します。多くは腸内に入り込み、様々な健康問題を引き起こす可能性があります。

種類

代表的な回虫には、回虫（pinworm）、鉤虫（hookworm）、鞭虫（whipworm）があります。トリヒノーシスは回虫の一種ですが、土壌経由ではなく加熱不足の豚肉を介して感染する稀なタイプです。

感染症状

回虫感染の症状は他の感染症と共通するものが多く、発熱、咳、発汗、下痢などが見られます。
・回虫（pinworm）感染では、肛門や膣のかゆみ、食欲不振、腹痛、不眠が典型的です。
・鉤虫は皮膚（特に足）から侵入し、侵入部位がかゆみや発疹を伴います。腸に到達すると下痢、腹痛、血便、黒色便が現れ、糞中に虫が見えることもあります。
・鞭虫は血便、下痢、体重減少を引き起こし、まれに直腸脱（肛門から粘膜がはみ出す）を起こします。
・トリヒノーシスでは、虫が筋肉に定着し数年無症状で潜伏することがあります。

診断

糞便中に回虫が見られる場合は、検体を採取して医師の診断を受けます。回虫は1日あたり最大20万個の卵を産むため、糞便検査が有効です。診断は身体検査に加え、血液検査で感染の有無を確認します。肛門付近の微小な回虫はテープテストで採取し、顕微鏡で確認します。

治療

診断が確定したら、虫の種類に応じた駆虫薬が処方されます。回虫感染は栄養失調を招くため、失われた栄養素の補給が重要です。鉄剤や抗炎症薬で貧血や腫れの症状を改善することもあります。