COPD（慢性閉塞性肺疾患）の生理学と治療法

Mayo ClinicはCOPDを、気道が損傷し呼吸がしにくくなる複数の肺疾患の総称と定義しています。肺気腫や慢性気管支炎（喘息性気管支炎を含む）などが含まれ、主な原因はタバコ喫煙です。

原因

• 肺が何らかの要因で閉塞し、二酸化炭素と酸素の交換が妨げられる状態です。肺気腫では肺胞が炎症を起こし、細気道が崩壊しやすくなります。慢性気管支炎では気管支が炎症により狭くなります。ほとんどのCOPDは長年の喫煙が原因です。
• まれに遺伝性疾患であるα1-アンチトリプシン欠乏症が原因となり、α1-アンチトリプシンというタンパク質のレベルが低下してCOPDを引き起こします。

症状

• 肺気腫の主な症状は胸部の圧迫感、呼吸困難、息切れです。喫煙による慢性気管支炎では、頻繁な呼吸器感染、痰を伴う咳、朝の痰の増加、息切れが見られます。喘息様の症状としては、気道の炎症と腫脹により喘鳴（ぜんめい）が現れます。

検査

• 症状や基礎疾患に応じて、肺機能検査、動脈血液ガス分析、CTスキャン、胸部X線などが実施され、診断が行われます。

リスク要因

• 主なリスクは喫煙と受動喫煙です。その他、胃食道逆流症（GERD）、有害化学物質への曝露、遺伝性疾患などが挙げられます。COPDは40歳以上の成人に多く見られます。

合併症

• COPDは肺がん、高血圧、うつ病、心血管疾患、呼吸器疾患などを併発または悪化させることがあります。

治療法

• まず喫煙の即時中止が最重要です。薬物療法としては、気道平滑筋を弛緩させる気管支拡張薬、炎症を抑えるステロイド、感染症に対する抗生物質が使用されます。重症例では定期的な酸素補給が必要です。肺気腫が進行した場合は肺減容手術や肺移植が検討されます。