肥大した前立腺（良性前立腺肥大）とは何か

前立腺は精液を作り、射精時に精子を運ぶ男性の臓器です。膀胱の下に位置し、尿道（膀胱から尿を排出する管）を取り巻いています。前立腺が肥大すると尿道が圧迫され、排尿に支障が出ます。医学的には「良性前立腺肥大（BPH）」と呼ばれ、前立腺癌の発生とは直接関係しません。

中年期に起こる前立腺の成長は自然なこと

男性が40代後半になると、前立腺の中心部の細胞が活発に増殖し、前立腺が大きくなります。この肥大は尿道を圧迫し、尿の流れを妨げることがあります。

主な排尿症状

• 尿が出にくい、出始めが遅い
• 尿流が途切れ途切れになる、弱くなる
• 残尿感や滴るような排尿
• 頻尿・夜間頻尿、尿意切迫感
• 血尿や尿路感染症のリスク増加

肥大の程度は人それぞれ

前立腺肥大の重症度は個人差が大きく、必ずしも症状が出るわけではありません。メイヨークリニックの調査によると、肥大がある男性の約半数しか症状があり、医療機関を受診します。

軽い症状でも医師の診断が必要

排尿障害が軽微でも、膀胱炎や心不全、糖尿病、前立腺炎、前立腺癌など他の疾患の可能性を除くために医師のチェックが推奨されます。

軽症のセルフケア

• 尿意を我慢せず、できるだけトイレに行く
• 水分は1日を通して分散して摂取し、就寝前2時間は控える
• 骨盤底筋（ケーゲル運動）を鍛える
• 抗ヒスタミン薬や去痰薬などの市販薬は症状を悪化させることがあるので注意

医療的治療法

症状の程度に応じて治療法が選択されます。αブロッカーなどの薬剤は膀胱頸部の筋肉を弛緩させ、排尿を楽にします。重症例では手術が最も効果的ですが、現在は症状が重い場合に限定されます。

ハーブ療法の可能性

メイヨークリニックは、ノコギリヤシ、ベータサイトステロール、ピゲウムなどのハーブが症状緩和に役立つ可能性があるとしています。ただし、FDAはハーブ製品の製造を監督していないため、効果や安全性は保証されません。