クローン病の潜在的治療法

原因

クローン病の正確な原因はまだ解明されていません。米国国立衛生研究所（NIH）によれば、遺伝的要因と腸内に存在する細菌に対して免疫系が適切に反応できないことが関与している可能性があります。

リスク要因

• 若年層（特に20代）で発症することが多く、白人に発症率が高い傾向があります。
• 近親者（親・兄弟・子ども）にクローン病の既往がある場合、リスクが上昇します。
• 喫煙者や都市部・工業化が進んだ国に住む人も発症リスクが高いとされています。

診断

診断には全身的な身体検査と血液検査が行われます。血液中の白血球数が増加していると、体内に炎症があることが示唆されます。

大腸の視覚的評価は、シグモイドスコピー（下部20インチ）またはコロノスコピー（直腸から大腸全体）で実施されます。これらの検査では、柔軟な光源付きチューブを肛門から挿入し、モニターに映し出して観察します。

治療

主に薬物療法と必要に応じた外科手術が行われます。薬物の目的は炎症を抑え、症状を軽減し、長期的な寛解状態を目指すことです。

• スルファサラジン（アズルフィジン）やメサラミン（アサコル、ロワサ）といった抗炎症薬が第一選択となります。
• 中等度から重度の炎症が続く場合、他の薬が効果を示さないときはコルチコステロイドが処方されます。

外科手術

薬物療法だけでは症状がコントロールできなくなると、約75％の患者が手術を必要とします。腸の一部を切除する手術は症状の改善に役立ちますが、根本的な治癒は期待できません。

切除部位の近くで炎症が再発しやすく、複数回の手術が必要になるケースもあります。