正中神経障害（手根管症候群）とは何か

正中神経障害は医学的には手根管症候群（CTS）を指します。神経障害は神経の病変や損傷を意味し、CTSでは手首の正中神経が圧迫され、痛みやしびれが生じます。

罹患率

• Balance Systems社の調査によると、筋骨格系障害（CTSを含む）は全医療疾患の約7％を占めています。CTS患者の半数以上が31日以上の欠勤を経験します。

症状

• 小指を除く手指のしびれやチクチク感が最も一般的です。手の脱力感や、手首から肩、または指先に放散する痛みも頻繁に見られます。

原因

• タイピングや特定の工具使用など、手首の伸展を伴う反復動作が主な原因です。関節リウマチ、糖尿病、妊娠によるむくみもCTSを引き起こすことがあります。

治療法

• 手首用スプリントの装着、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）の服用、ステロイド注射で症状が軽減することがあります。これらが効果がない場合は手術が有効です。

予防策

• 握力を緩め、手をリラックスさせましょう。日中定期的に手の伸縮運動を行い、手首を温めるために手袋を使用すると効果的です。