真菌感染とは何か

真菌とは

真菌は光合成を行わず、栄養を摂取して生きる従属栄養生物です。植物とは異なり、食物を分解してエネルギーを得ます。

真菌の種類

真菌にはキノコ、カビ、酵母、寄生性真菌などがあります。ヒトの体内に常在し、過剰に増えると感染症を引き起こすのは主に酵母と寄生性真菌です。

酵母

酵母は単細胞真菌で、通常は人体の皮膚や粘膜に少量存在します。抗生物質の使用などで細菌が減少し、酵母が増殖すると、口腔カンジダ症（口内炎）や乳児のオムツかぶれ、膣カンジダ症などが発症します。

その他の真菌感染症

免疫力が低下した人では、ヒストプラズマ・カプスルムやコクシジオイデスなどの機会感染真菌が肺炎を起こすことがあります。また、皮膚糞線菌による爪の感染は、爪が厚く脆くなり、治療が難しいことがあります。

治療法

酵母感染はカンジダ属が原因であることが多く、市販または処方される抗真菌クリーム、軟膏、錠剤で治療できます。肺の真菌感染はフルコナゾールなどの抗真菌薬が一般的です。爪の感染は経口抗真菌薬が有効ですが、副作用に注意が必要です。重症例では外科的除去が検討されることもあります。