胎児の先天性心疾患（心臓欠損）について

先天性心疾患（先天性心臓欠損症）は、胎児に最も多く見られる遺伝性疾患であり、米国での胎児死亡原因のトップです。米国のマーチ・オブ・ダイムスによると、毎年約125人に1人の割合で心臓欠損が新生児に見られます。心臓欠損とは、出生時に心臓の任意の部位に異常がある状態を指します。

心臓欠損の診断

心臓欠損は小児心臓専門医が心電図（ECG）や超音波心エコー（心エコー）で診断します。妊娠中でも、胎児が16〜22週になる頃に超音波検査で欠損を見つけることが可能です。妊婦は定期的に超音波検査を受け、胎児の発育や異常の有無を確認します。早期に診断できれば、場合によっては胎児期に手術やその他の治療で対処できることもあります。

胎児の心臓疾患の原因

原因は遺伝的要因と環境的要因に分けられます。家族に心臓疾患の既往がある場合、妊娠前または妊娠初期にリスク評価の検査を受けることが推奨されます。環境要因としては、塗料の蒸気など有害物質への曝露、特定の薬剤の使用、母体の糖尿病などが挙げられます。また、妊娠中の過体重や肥満も胎児の心臓欠損リスクを高めます。

胎児の心臓疾患の予防

妊娠中は葉酸を十分に摂取し、毒性のある溶剤や蒸気を避け、インフルエンザや発熱のある人との接触を控えることが重要です。適切な産前ケアを受け、喫煙はもちろん受動喫煙も避けましょう。これらの対策が健康な妊娠と胎児の心臓の健全な発育に寄与します。