大学生のアルコール使用がもたらす悪影響

大学生がアルコールを摂取する背景には、キャンパスでの仲間意識への欲求や、親からの監視が緩むことなどがあります。しかし、過度の飲酒は学業や健康、将来に深刻な影響を及ぼす可能性があります。

抑制の喪失

アルコールを多く摂取すればするほど、抑制が失われやすくなります。高等教育センターによれば、2時間で4〜5杯飲むだけで血中アルコール濃度が0.08%に達します。このレベルになると、身体的・精神的に障害が生じ、記憶障害やブラックアウト、無防備な性行為などリスクの高い行動を取る危険があります。

アルコール中毒

重度のアルコール中毒は脳障害や死に至ることがあります。大量に飲むと神経制御が阻害され、呼吸が止まったり嘔吐反射が失われたりします。肝臓はアルコールをゆっくり分解しますが、摂取量が多いほど血中濃度は急上昇し、意識を失っても血中アルコールは循環し続けます。大学の飲酒防止プログラムでもこの危険性が指摘されています。

睡眠不足

サンディエゴ大学のアスレチック・パフォーマンス・ニュートリション委員会によれば、アルコールは睡眠の質を低下させます。睡眠はレム睡眠や徐波睡眠（深い睡眠）といった段階を経て回復しますが、飲酒によりこれらの段階が乱れ、不眠や悪夢を引き起こすことがあります。

飲酒運転

アラスカ大学サウスイースト校の調査によると、飲酒運転は他の年齢層より若者に多く見られます。米国アルコール乱用・依存症研究所（NIAAA）の2006年の報告では、21歳未満の若者が年間約1,900人の死亡事故の原因となっています。アルコールは反応速度を遅くし、ブレーキ操作や回避が困難になるため、重大な交通事故を引き起こします。

その他の影響

過度の飲酒は出席率の低下や成績不振につながります。また、望まれない妊娠、喧嘩、逮捕、スポーツ活動の欠席なども報告されています。嘔吐や二日酔いといった身体的な不快感に加え、キャンパス内での女性に対する犯罪が増加することも指摘されています。アラスカ大学サウスイースト校のデータでは、18〜24歳の大学生が年間70,000件以上の性的暴行の被害者となっており、その約半数がアルコールが関与しています。アルコールによる意識変容が攻撃的な行動や誤解を招き、性的暴行につながるとされています。