結核（TB）

かつて結核は米国の主要な死因でした。CDCによると、結核は世界で9000万人以上が罹患し、約200万人が死亡しています。

原因

結核は、Mycobacterium tuberculosis（結核菌）という細菌が原因です。主に肺を侵しますが、脳、脊椎、腎臓など他の臓器にも感染することがあります。

結核は「潜伏性結核感染」と「活動性結核」の2つに分かれます。潜伏性は細菌に曝露されたものの症状が出ない状態で、細菌が増殖すれば将来発症する可能性があります。活動性は細菌が増殖し、症状が現れる状態です。

結核菌は空気中の飛沫で伝播します。活動性結核患者が咳やくしゃみ、歌う、話すなどで放出した飛沫を近くの人が吸い込むと感染します。

主に肺に感染し、胸痛、血痰や粘液の咳、3週間以上続く咳が見られます。その他、夜間の発汗、体重減少、食欲不振、倦怠感、倦弱、発熱、悪寒なども現れます。

米国食品医薬品局（FDA）は、リファンピシン、イソニアジド、ピラジナミド、エタンブトールなどの薬剤を結核治療に承認しています。

治療は通常6か月から2年続きます。最初の2か月が集中治療期で、その後4〜7か月の継続治療期があります。