子供の成長ホルモン不足とその影響

成長ホルモン不足の原因

• 胎児期の下垂体の異常発育により、下垂体機能低下症（成長ホルモン欠乏症）になることがあります。頭部外傷、感染症、腫瘍などで下垂体が損傷すると、子どもの成長速度が低下します。腎不全、糖尿病、AIDS、ターナー症候群、プラダー・ウィリー症候群なども下垂体機能に影響を与えることがあります。原因不明の場合もあります。

診断と治療

• ヒューマン・グロース・ファウンデーションによれば、同年齢の子どもより2歳以上低い身長、または成長曲線が異常な場合は医師の診察が必要です。出生時からの成長経過、家族歴、既往歴を詳しく聞き取り、手首と手のX線撮影で骨年齢を評価します。血液検査で甲状腺、消化器、腎臓の疾患を除外します。小児内分泌科医の管理下で、ヒト成長ホルモン（HGH）を2〜4年、または正常身長に達するまで投与します。主に使用される製剤はソマトレムまたはソマトロピンです。

ポジティブな効果

• HGH投与により、子どもは正常な身長範囲に成長します。男性の平均身長は約170〜180cm、女性は約158〜168cmです。注射は週3〜7回行われ、治療開始から3〜4か月で成長が目に見えて現れます。成長速度は徐々に低下しますが、身長は伸び続けます。多くの保護者は体脂肪の減少と食欲増進を報告しています。

合併症と副作用

• 主な合併症として頭痛、心拍数変動、耳感染症、聴覚障害、めまい、視覚障害、神経過敏があります。これらの症状が出た場合は速やかに医師に相談してください。注射部位の疼痛・腫脹、股関節や膝の痛み、跛行、嘔吐・吐き気などの稀な重篤症状も緊急対応が必要です。一般的な副作用はインフルエンザ様症状、便秘、睡眠障害、食欲減退、体重増加、胸部圧迫感です。

正常な下垂体機能を持つ子どもへの影響

• 身長は社会的・スポーツ的に有利とされ、身長が平均より低い子どもへのHGH使用は議論の対象です。自然に十分な成長ホルモンを分泌している子どもにHGHを投与すると、心臓、肺、肝臓の異常肥大、動脈硬化、糖尿病や高血圧のリスクが高まります。