眼片頭痛（眼科性片頭痛）の原因と対策

眼片頭痛は、頭痛が伴うこともあれば伴わないこともある、あまり知られていない片頭痛の一種です。視覚障害が片側の眼に現れ、まるで割れた窓ガラスを通して見るような感覚や、盲点（暗点）の拡大、星のように光がちらつく、波状やギザギザした線が現れるといった症状が報告されています。現在のところ、医師はその正確な原因を完全には解明できていません。

理論的な原因

眼片頭痛の原因としては、眼球後方の血管が痙攣または一時的に収縮すること、視覚中枢への血流変化、神経経路や脳内化学物質の異常が考えられています。片頭痛全般と同様に遺伝的素因が関与し、女性に多く見られる傾向があります。

一般的な誘因

医師の見解によれば、薬剤、ホルモン変動、点滅する光や食品中の化学物質への神経反応が眼片頭痛を誘発することがあります。睡眠不足や睡眠リズムの乱れ、月経前の変化、経口避妊薬、気圧変動、強い香料や刺激的な匂い、ストロボライトや強い光も報告されています。

食事・飲料の誘因

個人差が大きいものの、アルコール、人工甘味料（特にアスパルテーム）、カフェイン、ストレス、食品添加物（着色料、保存料、MSG、亜硝酸塩など）、チラミンを含む赤ワインや熟成チーズ、燻製魚、鶏レバー、イチジク、ピーナッツバター、乳製品、柑橘類、チョコレート、甲殻類、ナッツ、発酵・酢漬け食品などが報告されています。

ナトリウム

ナトリウムは脳内の体液バランスや圧力に影響を与えると考えられ、塩分を減らすことで眼片頭痛の頻度が低下する可能性があります。NEJMのDASH‑Sodium試験では、全体的な塩分摂取を減らすことで頭痛の回数が減少することが示されましたが、眼片頭痛だけを対象とした研究はまだ行われていません。

ストレス

ストレスは眼片頭痛のリスク因子とされ、ホルモンバランスの乱れや睡眠・月経周期への影響、体液バランスの変化、情動の変動を引き起こします。リラクゼーション、十分な休息、瞑想などでストレスを軽減することが予防につながります。

予防策

トリガーをできるだけ避けることが最も有効です。自分の症状と環境要因、服薬、ホルモン変動、ストレスレベルを記録した「片頭痛日誌」をつけ、医師と共有してトリガーを特定しましょう。

留意点

眼片頭痛は主に視覚に影響し、発作は15分から数時間続きますが、稀に視野欠損が残ることがあります。発作後は疲労感が残り、安静が回復を助けます。視覚障害があると事故の危険性が高まるため、新たに症状が出た場合や頻度が増えている場合は速やかに医療機関を受診してください。