裂孔ヘルニアでも歌える？

歌唱の仕組み

多くの音楽教育者は「横隔膜から歌う」と誤って説明しますが、実際には横隔膜は呼吸の主な駆動力ではありません。吸息時は腹筋が弛緩し、肋間筋が胸郭を拡げて肺に空気が流れ込みます。呼気時に腹筋が収縮し、横隔膜を上げて空気を押し出します。上手な歌手は吸息時に腹筋をできるだけリラックスさせ、肺に多くの空気を取り込むことを意識します。

裂孔ヘルニアとは

食道は横隔膜の開口部（食道裂孔）を通りますが、通常は胃の大部分がその下にあります。裂孔ヘルニアでは、胃の一部がこの開口部を通って横隔膜の上側へはみ出します。

裂孔ヘルニアと歌唱

歌手は横隔膜を直接使わないため、軽度の裂孔ヘルニアに気付かないことがあります。しかし、ヘルニアがあると胸部や腹部の圧迫感、胸焼け（逆流性食道炎）を引き起こしやすく、これが声帯にダメージを与えることもあります。過度な呼吸圧はヘルニアを悪化させる恐れがありますが、軽度の場合は歌うことで横隔膜周辺の筋肉が強化され、ヘルニアが安定することもあります。実例として、Linkin Parkのチェスター・ベニントンは裂孔ヘルニアに起因する症状でライブを中止したことがあります。したがって、裂孔ヘルニアがあっても歌うことは可能ですが、医師の指導の下で注意が必要です。

治療法

軽度の裂孔ヘルニアは通常、逆流性食道炎の治療と同様に薬物療法や食事・姿勢の改善で対処します。ヘルニアが大きく症状が重い場合は、胃の位置を元に戻し裂孔を閉じる手術が検討されます。

主な症状

代表的な症状は胸焼け、胸部の不快感、吐き気や嘔吐です。歌手はこれらを薬剤、食事制限、食後の背筋伸ばしなどで管理できます。