嫌気性呼吸時に筋肉で生成される乳酸とは？

嫌気性呼吸とは

酸素供給が不足し、筋肉細胞がエネルギーを必要とする際に、酸素を使わずにブドウ糖が分解されます。この過程で副産物として乳酸が生成されます。

乳酸の生成と筋肉疲労

筋肉内での嫌気性呼吸の化学式は次の通りです。

C₆H₁₂O₆（ブドウ糖） → 2 C₃H₆O₃（乳酸） + 2 ATP（エネルギー）

酸素が不足すると、酵素反応によりブドウ糖が乳酸へと変換され、生成されたATPが筋収縮に利用されます。しかし、乳酸が蓄積すると筋肉のpHが低下し、酸性環境が筋疲労や「燃える」感覚を引き起こします。

酸素供給が回復したときの対処

酸素が十分に供給されると、好気性呼吸へ切り替わり、乳酸は再び酸化されてエネルギーに変わります。この過程でpHが正常に戻り、筋肉の回復が促進されます。激しい運動や酸素不足の状態では、乳酸の生成速度が除去速度を上回り、疲労が蓄積しやすくなります。