脊椎狭窄症とは何ですか？

定義

メディライン・プラスによれば、脊椎狭窄症は脊柱の中心部や椎間孔、椎骨間の通路が狭くなる状態を指します。

症状

脊髄は体の動きを制御し、屈伸や直立を可能にします。メイヨークリニックによると、狭くなることで脊髄や神経が圧迫され、背中、脚、肩、腕、首に痙攣、痛み、しびれが生じます。

原因

高齢者に多く見られ、変形性関節症に伴う骨の変性が主な原因です。若年者でも外傷や先天的に狭い脊柱管が原因で発症することがあります。

罹患率

米国の調査では、60歳以上の約40万人が脊椎狭窄症と診断され、手術が最も一般的な治療法の一つとなっています。

治療法

治療は非外科的アプローチ（理学療法、抗炎症薬、背部ブレースなど）が主流です。症状が重い場合は、脊髄圧迫を軽減し、脊柱の安定性を保つ手術が選択されます。