頸椎椎間板症が引き起こすバランス障害

原因

頸椎椎間板症は、椎間板が萎縮し椎骨間の隙間が狭くなることで、脊髄や腕・脚・内臓に分布する末梢神経が圧迫されます。Neurosurgery Todayによると、重度の圧迫は脊髄や脚にまで影響を及ぼすことがあります。

症状

バランス感覚の低下が主な症状です。歩行時に不安定さを感じ、足を広く開いて立つと安定します。足や脚の痙攣、しびれ、足を引きずるような歩き方が見られることがあります。

診断

医師は神経学的検査で反射や感覚を評価し、MRIで頸椎管狭窄や椎間板ヘルニアを確認します。X線では、神経根が通過する部位に骨棘があるかどうかが見られます。

治療

圧迫解除手術（前方頸椎椎間板摘出術や脊椎固定術）が主な治療法です。手術に加えて、歩行補助具（ウォーカーや杖）を使用し、バランスを補うことが推奨されます。

注意点

手術が必ずしもバランス障害を改善するわけではなく、慢性的な痛みや言語障害、さらには脊髄損傷のリスクもあります。治療の選択は慎重に行う必要があります。