小発作（absence seizure）とは何ですか？

概要

小発作（absence seizure）は、短時間の無反応な凝視が特徴の発作です。2回以上発作が起きるとてんかんと診断されます。

このタイプの発作は主に4歳から12歳の子どもに見られ、思春期後期から20代前半に自然に消失することが多いです。

発作は15秒以内で終わり、前兆（オーラ）はありません。発作後に混乱や残像は残らず、他の発作と異なります。

子どもは話の途中や歩行中に突然止まり、空間を見つめ続けます。発作中の記憶はなく、再び会話を続けても自分で起きたことに気付きません。目の瞬き、唇を噛む、咀嚼動作を伴うこともあります。

多くのてんかんは原因不明ですが、脳の電気活動が変化します。小発作では、脳内の神経信号が約3秒ごとに同じパターンで繰り返され、発作が続きます。

1日に50回以上の小発作が起こることは珍しくなく、学習に支障を来すことがあります。多くは成長とともに自然に消失しますが、一部の子どもは後に強直間代発作（全身性の痙攣）を発症することがあります。

抗てんかん薬が最も効果的ですが、患者ごとに最適な薬剤や組み合わせを見つけるまで数回の調整が必要です。子どもは発作が2年以上続かない状態が確認できるまで、薬を継続する必要があります。