大脳基底核とトゥレット障害

トゥレット症候群としても知られるトゥレットの障害は、Medline Plusによると、患者がほとんどまたはまったくコントロールできないチック、異常な音、または動きを特徴とする神経学的状態です。この障害は非常に一般的であり、アメリカの人口の1％以上に現れます。障害のある人のほとんどにとって、症状は比較的軽度であり、重大な問題はありません。医学研究者は、障害の原因について公式に合意していませんが、大脳基底核がいくつかの答えを提供する可能性があるという証拠が増えています。

1. 大脳基底核

   • 脳の奥深くに位置する大脳基底核は、運動制御、記憶、知覚、学習、その他の機能に重要な役割を果たすと考えられているニューロンのクラスターです。 Neuro JargonのWebサイトによると、これらのクラスターには尾状核、球状のpallidus、putamen、およびreficia nigraが含まれます。

   重要な調査結果

   • 2007年9月号のBrain Briefingsの記事、Society for Neuroscienceのオンラインニュースレターは、2005年の遺伝子の変化の発見を記録しています。研究者は、遺伝子が大脳基底核や大脳皮質の前頭葉などの脳成分の初期発達の重要な要因であることを学びました。生きている脳の画像を撮ることで、研究者は、脳のブリーフィングの記事によると、子供の尾状核のサイズ、大脳基底核の一部、そして人生の後半のトゥレットの症状の重症度との間の可能なリンクを見つけることもできました。

   結論を描く

   • 2005年の調査結果とトゥレットに関するその他の研究に基づいて、科学者は、この障害は学習と慣れに最も密接に関連する脳の機能障害に起因するという結論に傾いており、その基底核が一部である。脳のブリーフィングの記事によると、研究者は「特定の脳回路での活動は、おそらく大脳核の一部が人生の早い段階で正しく発達しないときに妨害される」とも信じています。

   他の障害

   • トゥレットの障害は、大脳基底核の機能障害の可能性と密接に関連していると考えられている唯一の状態ではありません。医学研究者は、脳のこれらの部分と強迫性障害、ハンティントン病、依存症の間に密接な関係があると考えています。

   深部脳刺激

   • 医学界では、トゥレットの障害や大脳基底核に関連する他の状態は、深部脳刺激（DBS）で治療できるという意見が増えています。このまだ実験的な手法には、脳に一定の低レベルの電気刺激をもたらすペースメーカーのようなデバイスの着床が含まれます。 DBSの使用のアイデアは新しいものではなく、10年以上議論されてきましたが、受け入れられているようです。 2009年9月の神経生物学の進歩の記事は、以前は治療に耐性があったトゥレット、強迫性障害、うつ病の治療に成功したと報告しました。ただし、この記事は、DBSによってトリガーされた正確なメカニズムについて学ぶ必要があることを警告しました。