パーキンソン病は、1817年にジェームズ・パーキンソン医師が最初に報告した進行性の神経変性疾患です。黒質線条体系のドーパミン作動性ニューロンが減少することが原因とされ、60歳以上の人の約1％が罹患するとされています。
診断の流れ
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1. 初期症状の観察
便秘、抑うつ、疲労感、睡眠障害など非特異的な症状が見られることがあります。日常的な動作でのわずかな器用さの低下を自覚する患者もいます。
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2. 病歴の聴取
症状は通常非対称で、片手の安静時振戦から始まります。振戦は間欠的で、ストレスにより増強することが多いです。
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3. 主要症状の確認
パーキンソン病の三大徴候は、四肢の運動緩慢（ブラディキネジア）、筋固縮、安静時振戦です。臨床診断にはこのうち2つ以上が認められる必要があります。姿勢不安定は病期が進行した後に現れるため、早期診断の指標にはなりません。
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4. 他疾患の除外
血液検査は直接的な診断材料とはなりませんが、ウィルソン病のスクリーニングとして血清セレウロプラスミン測定を行います。また、クロイツフェルト・ヤコブ病などのプリオン病も鑑別に入れる必要があります。
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5. 発症要因の検討
多くのケースで単一の原因は特定できませんが、農薬や除草剤への曝露、井戸水の利用、化学工場の近隣居住などの環境要因がリスクとして指摘されています。