原因

メイヨークリニックによると、パーキンソン病の正確な原因はまだ解明されていません。ドーパミンという神経伝達物質を生成する脳細胞が死滅または機能低下すると、ドーパミンの産生が減少し、症状が現れます。

症状

主な症状は安静時に現れる振戦（ふるえ）で、体の一側、顎、腕、脚などに及びます。また、歩行障害、服装の困難、微細運動の低下、過剰な唾液分泌なども見られます。

リスク要因

男性、50歳以上、家族にパーキンソン病患者がいること、農薬や除草剤への長期曝露がリスクを高めます。

治療法

最も効果的なのはレボドパで、体内でドーパミンに変換され症状を緩和しますが、病状が進行すると効果が不安定になることがあります。

ドーパミン作動薬はレボドパより持続時間が長いものの、幻覚や眠気、強迫行動の増加といった副作用があります。

その他、MAO‑B阻害薬、COMT阻害薬、抗コリン薬、アマンタジンなどが使用されます。

運動療法や理学療法は筋力・バランスを向上させ、症状緩和に寄与します。言語療法は発話障害の改善に役立ちます。

深部脳刺激手術は、脳の運動制御部位に電極を埋め込み、胸部のパルスジェネレータと接続してレボドパの効果を安定させ、進行期の不随意運動を抑制します。

合併症

便秘、性欲低下、排尿障害（失禁または尿閉）、嚥下障害、睡眠障害が頻繁に起こります。パーキンソン病患者の約60％がうつ病を経験し、未治療の場合は自殺リスクが高まります。