エンドトキシンとエキソトキシンの違いと特徴

概要

エンドトキシンは細菌の細胞内、特にグラム陰性菌の外膜に存在する毒素で、細菌が死滅した際に放出されます。一方、エキソトキシンは細菌や真菌、藻類、原生動物が培地や宿主体内へ分泌するタンパク質毒素です。

構造

代表的なエンドトキシンはリポ多糖（LPS）で、脂質部分が毒性を担います。エキソトキシンは主にタンパク質で、直接宿主細胞と相互作用して作用を引き起こします。エキソトキシンは分泌されるか、細胞溶解により放出されます。

作用機序

エンドトキシンは酵素活性を持たず、細菌の外膜から細胞溶解により放出されるため、毒性は比較的低く、局所的に作用します。エキソトキシンは酵素様活性や特定受容体との結合を介して宿主細胞に多様な応答を誘導し、組織を広範に攻撃します。

臨床的影響

感染症時に両者は共に検出されますが、エンドトキシンは強い炎症反応を引き起こし、吸入すると発熱や気道収縮を伴います（抗原性は低い）。エキソトキシンは非常に強力で致死的なものも多く、様々な症状や急性中毒を引き起こします。特に致死性エキソトキシンは免疫応答が間に合う前に宿主を死に至らしめます。