コウモリにおける狂犬病の発生率と対策

発生率

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、捕獲されたコウモリの約6％が狂犬病ウイルスに感染しています。感染が確認された国は、米国、メキシコ、トリニダード・トバゴ、ベネズエラ、ブラジル、デンマーク、オランダ、ドイツです。コウモリは、他の感染したコウモリとの接触や咬傷によりウイルスを得ます。

感染の兆候

初期段階では、感染したコウモリは健康な個体と見分けがつきません。病状が進行すると、飛行が不規則になったり、全く飛べなくなることがあります。犬やコヨーテとは異なり、コウモリは狂犬病に罹っても攻撃的になることはまれです。

リスク

狂犬病に感染したコウモリは人間にもウイルスを伝える可能性があります。特に吸血コウモリは人や家畜の血を吸うため危険です。吸血コウモリは世界中で年間5万～10万頭の家畜死をもたらすと、予防医学の権威であるジョン・E・パーク博士は指摘しています。

予防策

米国やカナダなどでは、野生動物に対してワクチン入り餌を配布し、狂犬病の拡散を防いでいます。オオカミやキツネ、アライグマなどはこの方法で予防できますが、コウモリは血液や昆虫を食べるため効果がありません。現在、コウモリ用ワクチンの開発に向けた国際的な研究が続けられています。

留意点

野生のコウモリや他の野生哺乳類は狂犬病の潜在的な保有者です。死亡した、病気の様子がある、または容易に捕獲できるコウモリを見つけた場合は、速やかに地域の動物管理や保健当局へ連絡してください。