概要
寄生虫学によると、アフリカ、南・中米、アジアの約2200万人がヒト肺吸虫（トレマトード）に感染しています。これらの寄生虫は主に肺に生息し、重症例では脊髄に移動して麻痺を引き起こしたり、心臓に侵入して死亡に至ることがあります。感染源は主に海産物で、摂取後に腸壁を貫通して肺へ移動し、そこで生活周期を完了します。吸虫は血液、腸、肝臓にも寄生することがあります。
主な症状
- 咳：乾いた咳から始まり、血痂が混じった激しい咳へと進行することがあります。
- 胸部・腹部の痛み：炎症に伴う強い痛みが生じ、咳によるものと勘違いしがちです。
- 発熱：軽度から高度の発熱が見られ、症状が軽い場合は見過ごされることがあります。
- 下痢：吸虫が腸へ移動し、糞便中に卵が排出されるため、下痢が現れることがあります。症状がある場合は糞便検査で確認できます。
- その他の疾患：頻繁に肺炎や気管支炎を繰り返す人は肺吸虫感染の可能性があります。また、肺膿瘍の原因になることもあります。