帯状疱疹に関する誤解と真実

発疹（発疹）

帯状疱疹は皮膚に帯状の水疱ができることが目立ちますが、実際に最も苦痛なのは発疹が治まった後も続く神経痛です。痛みは数週間から数ヶ月、場合によってはそれ以上続くことがあります。

帯状疱疹は「稀な病気」だと思われがちですが、実はそうではありません。米国感染症財団のデータによると、約20％の米国人が一生のうちに帯状疱疹を経験するとされています。

帯状疱疹は避けられない病気ではありません。米国疾病予防管理センター（CDC）は、60歳以上の成人を対象にしたワクチン（帯状疱疹ワクチン）が承認されていると発表しています。ワクチン接種により発症リスクと重症化リスクを大幅に減少させられます。

高齢者に多く見られる傾向はありますが、帯状疱疹は年齢に関係なく発症します。免疫力が低下していると、若年層でも発症リスクが高まります。

帯状疱疹は水痘（水ぼうそう）と同じウイルス（帯状疱疹ウイルス）によって引き起こされますが、別の病気です。水痘にかかった後、ウイルスは神経節に潜伏し、数十年後に再活性化して帯状疱疹となります。

帯状疱疹そのものは他人に直接感染しませんが、水痘ウイルスは感染性があります。帯状疱疹患者が水痘ウイルスを持っている場合、免疫がない子どもや成人に水痘をうつす可能性があります。