高C反応性タンパク質とむずむず脚症候群の関係
高C反応性タンパク質とむずむず脚症候群
最近の研究（2008年1月号『Neurology』）によると、むずむず脚症候群（RLS）患者は心臓病や脳卒中のリスクが約2倍に増加すると報告されています。高C反応性タンパク質（CRP）は心血管リスクの指標として知られており、RLSとの関連が注目されています。
むずむず脚症候群とは
むずむず脚症候群は、脚を動かしたくなる衝動が休息時に強く現れ、特に夜間に顕著になる神経疾患です。この衝動は脚を動かすことで一時的に解消しますが、再び止めると再発します。そのため、睡眠の質が低下し、夜間に頻繁に目が覚めることがあります。
C反応性タンパク質（CRP）とは
CRPは体内の炎症や感染、外傷があると血中に増加するタンパク質の集合体です。すべての人が少量は産生しますが、高血圧、肥満、運動不足、遺伝的要因などによりレベルが上昇します。CRPが高いと心臓病や脳卒中のリスクが高まります。
研究が示すRLS患者の心血管リスク増加
Sleep Heart Health Studyは、1,559人の男性と1,874人の女性を対象に行われ、女性の6.8％、男性の3.3％がRLSと診断されました。年齢・性別・人種・BMI・糖尿病・血圧・血圧薬使用・コレステロール・睡眠時無呼吸・喫煙歴などを統計的に調整した結果、RLS患者は冠動脈疾患や心血管疾患のリスクが約2倍に増加していることが明らかになりました。
医師の懸念と批判的な見解
Medpage Todayに掲載された「むずむず脚症候群と心血管疾患の関連」について、バーバラ・シェロックマン博士（神経内科医）は「この研究は患者に過度な不安を与えるべきではなく、因果関係を証明するものではない」と指摘しています。主な批判点は、RLSの診断が面談ではなく自己記入式質問票で行われたこと、そして脚の不随意運動が血圧や心拍数の上昇に影響している可能性がある点です。