「break a leg」の起源は？

「break a leg」の起源に関する諸説

1. 古代ギリシアの演劇

古代ギリシアの劇場では、観客が足踏みで拍手するのが習慣でした。足踏みが大きくなるほど、演技は成功したと見なされました。そのため、俳優に「break a leg（足を壊す）」と願うことは、盛大な拍手と成功を祈る意味だったと考えられます。

2. 競馬

競馬では、馬が走り途中で足踏み（stride）を「break」すると、むしろ速く走ると信じられています。したがって「break a leg」は、相手の成功や幸運を願う言葉だったという説があります。

3. 船舶の迷信

木造帆船の時代、船上で「luck（運）」という語を口にすると不吉だと考えられていました。その代わりに「break a leg」と言うことで、互いに幸運を祈ったと言われています。

4. 舞台業界の迷信

舞台や映画の世界では、上演前に「good luck（幸運を祈ります）」と言うと逆に不運を招くと信じられています。そのため、俳優は代わりに「break a leg」と言い合い、相手の成功を願うのが慣例です。

結局のところ、正確な語源ははっきりしていませんが、何世紀にもわたって「break a leg」は「成功を祈る」意味で使われ続けています。