関節リウマチとは何か

関節リウマチの概要

関節リウマチ（RA）は、関節に慢性的な炎症が起こる自己免疫疾患です。関節周囲の組織や他の臓器にも影響を及ぼし、進行すると関節の可動域や機能が失われます。患者は関節の硬直、腫脹、疼痛を経験し、骨や関節が変形することがあります。

症状

• 全身的な倦怠感、食欲不振
• 筋肉・関節の痛みとこわばり
• 関節の紅潮・腫脹・激しい疼痛
• 骨・関節の変形
• 心膜炎による胸痛、肺の炎症による息切れや咳、皮下結節の出現

診断

• 問診と関節の視診・触診による炎症や変形の確認
• 血液検査（炎症マーカーや自己抗体）と画像診断（X線、MRI）
• 必要に応じて関節液穿刺（関節液検査）

現在の医療治療

• 疼痛と炎症を抑えるためのNSAIDs（例：アスピリン）やコルチコステロイド
• 関節破壊を遅らせるDMARDs（疾患修飾性抗リウマチ薬）や生物学的製剤
• 重度の変形や機能障害がある場合は関節置換術などの外科的治療

その他の治療

• 規則的な運動、特に水中エクササイズやストレッチが関節の可動性維持に有効
• バランスの取れた食事と適切な体重管理で関節への負荷を軽減

代替医療

• 植物性オメガ‑3や魚油サプリメントで炎症を抑える効果が期待できる
• 太極拳やヨガなどの緩やかな運動はストレス緩和と関節可動域の改善に役立つ