関節リウマチがもたらす可能性のある障害とは

関節リウマチとは

関節リウマチ（RA）は、主に関節を侵す慢性自己免疫疾患です。炎症は関節だけでなく全身に波及し、さまざまな合併症や障害を引き起こすことがあります。

1. 関節の損傷

• 滑膜の炎症と肥厚により、痛み、腫れ、こわばり、可動域制限が生じます。
• 長期にわたる炎症で骨や軟骨が侵食され、関節破壊や変形が起こります。
• 手指や足指、手首・足首など小関節が特に影響を受けますが、膝・股関節・肩・肘など大関節にも及びます。

2. 変形

• ブートニエ変形：中関節が屈曲し、末節は伸びたままになる。
• スワンネック変形：末節が屈曲し、中関節が過伸展する。
• 尺骨偏位：指が尺骨側（内側）に曲がる。

3. 骨粗鬆症

• 炎症が骨代謝を乱し、骨密度が低下して骨折リスクが高まります。

4. 腱・靭帯の損傷

• 関節周囲の腱や靭帯が炎症で弱くなり、関節不安定感や疼痛、可動困難を招きます。

5. 手根管症候群

• 手首の腫脹が正中神経を圧迫し、手や指のしびれ・チクチク感・痛みが出ます。

6. 肺の合併症

• 間質性肺疾患（ILD）や胸水貯留が起こり、息切れ、咳、倦怠感を引き起こします。

7. 心血管疾患

• 慢性炎症により動脈硬化が進行し、心筋梗塞、脳卒中、末梢動脈疾患のリスクが上昇します。

8. 貧血

• 赤血球数の低下により、疲労感、倦怠感、息切れ、皮膚の蒼白が見られます。

9. 皮膚症状

• 関節や肘、圧迫部位に硬くて痛みのないリウマチ結節ができ、病勢が重いことを示すことがあります。

10. 眼の障害

• ドライアイ、角膜炎（ケラチス）、強膜炎（強膜炎）などが起こり、違和感や赤み、視力低下を伴います。

症状の重症度や進行は個人差があります。早期診断と適切な治療、生活習慣の管理により、進行を抑え、障害を最小限に抑えることが可能です。