脳卒中後の脳機能回復に役立つ刺激法4選

脳卒中後の脳刺激が重要な理由

米国心臓協会によると、2005年の脳卒中死者は14万3千人以上で、心疾患とがんに次ぐ第3位の死因です。一方、同協会の推計では現在、約650万人が脳卒中から生還しています。生還者にとって、脳卒中後の脳刺激は機能回復に不可欠です。

脳を刺激する具体的な方法

1. 1. コンピュータを活用した作業記憶トレーニング

   作業記憶を鍛えるソフトウェアを使用することで、脳を効果的に刺激できます。2005年に実施された研究（Brain Injury 2007年6月号）では、作業記憶トレーニングソフトを使用した脳卒中患者の89％が認知機能の顕著な向上を示しました。ソフトウェアメーカーへのリンクはリソース欄をご参照ください。

2. 2. バイオフィードバック療法

   シカゴリハビリテーション研究所のリチャード・ハーヴィ医師は、脳卒中患者は腕や脚の不自然な動きが見られると指摘しています。バイオフィードバックは、電極を体に装着し、筋肉の活動をモニターに映し出すことで、正しい動きを視覚的にフィードバックし、自然な動作を学習させます。

3. 3. 視空間療法

   ストロークリハビリテーション研究室のペイ・チェン博士によると、脳卒中患者の90％が視空間認知障害を抱えており、運転や買い物、スポーツ、コンピュータ利用など日常生活に支障をきたします。視空間トレーニングは、画面上に短時間提示された物体の位置を記憶するコンピュータ課題など、様々な手法で認知機能を改善します。

4. 4. 医学的最前線への注目：イノシン研究

   マサチューセッツ州ボストンの小児病院の研究チームは、脳内で自然に少量産生される物質イノシンを追加投与する実験を行い、ラットの損傷部位で神経細胞の再配線（シナプス形成）を促進することを確認しました。この再配線効果は認知機能向上の可能性を示唆しますが、現時点ではヒトへの臨床適用は認可されていません。