脳卒中後に脳機能を維持する方法
はじめに
米国心臓協会によると、1995年から2005年にかけて脳卒中による死亡率は29.7％減少しました。現在、米国には約6,500,000人の脳卒中サバイバーがいます。彼らにとって、脳卒中前の機能をできるだけ維持することが最重要課題です。
脳卒中後の脳機能維持のための4つのステップ
1. すぐに医療機関を受診する
医師の間では「時間は脳」という格言があります。つまり、脳卒中の損傷を最小限に抑え、脳卒中前の機能をできるだけ残すためには、早急な医療介入が不可欠です。
Journal of Cerebrovascular Diseasesに掲載された研究によると、発症後3時間以内に行う血栓溶解療法や、早期投与が必要な神経保護薬が最も効果的とされています。理想的には、救急車到着前から治療が始まり、救急室や脳卒中専門ユニットで継続されます。
2. レクリエーション療法を取り入れる
レクリエーションセラピストは、脳卒中サバイバーが地域社会に再び参加できるよう支援します。美術館や図書館への訪問、パーティーの企画、会話の促進などが含まれます。リチャード・C・セニリック著『Living With Stroke: A Guide for Families』によれば、レクリエーション療法は問題解決能力、リラックス、独立性、気分、自己信頼など、回復に不可欠なスキルを向上させます。
3. 制約誘導療法（CIT）を実践する
多くのサバイバーは失われた機能を補うために、別の手や方法に頼ります。たとえば、右腕の筋力が低下した場合、左腕を過度に使うことがあります。CITは「制約（補償しない）」「強制使用（障害側の機能を使う）」「集中練習（毎日、長時間実施する）」の3原則に基づき、失われた機能の再獲得を目指します。
言語障害がある場合は、ジェスチャーや文字に頼らず、一日中話す練習を続けるなど、原則を応用できます。
4. ポジティブな姿勢を保つ
2007年にBritish Journal of Psychiatryに掲載された研究は、うつ状態が脳卒中後の認知回復に影響を与える可能性を示しています。研究では、脳卒中後に抗うつ薬を使用した患者は、使用しなかった患者に比べて認知機能の改善が顕著でした。ただし、改善は薬剤効果による可能性もあるため、うつ症状の有無に関わらず適切なメンタルヘルスケアが重要です。