脳卒中に対する高圧酸素療法

重要性

脳卒中は脳への血流と酸素供給が不足することで起こります。高圧酸素療法（HBOT）は、血液中の酸素濃度を上げ、脳へ供給される酸素量を増大させます。

作用機序

医師は、HBOTにより卒中部位周辺の損傷した脳細胞を回復させることを期待しています。シンシナティ・ハイパーバリックスのテッド・コール医師は、酸素供給の増加は卒中によって生じた活性酸素種（フリーラジカル）を除去し、脳の腫脹と圧迫を軽減し、出血がある場合は止血を促し、さらに新しい脳細胞の成長を刺激すると説明しています。

期待される効果

HBOTは密閉されたチャンバー内で100％酸素を大気圧以上の圧力で吸入させます。これにより、失語、筋力低下、記憶力・協調性・認知機能の低下など、卒中による障害の回復や改善が期待されます。

留意点

卒中に対するHBOTは「オフラベル」治療とみなされており、米国潜水・高圧医学会（UHMS）が認可する13の適応症の中には含まれていません。

論争点

効果を巡る論争は根強く、メイヨークリニックの神経内科医ジェリー・W・スワンソン博士は、酸素供給を増やすことで不可逆的な損傷が減少する可能性はあるが、現時点では十分なエビデンスが示されていないと指摘しています。