特徴

脳卒中や頭部外傷により突然、本人の出身地とは無関係なアクセントが現れる。例として、シカゴ出身者が脳卒中後に強いイタリア語アクセントを話すケースや、1941年にノルウェー人女性が負傷後にドイツ語アクセントで話した事例がある。

原因

言語を司る脳の左半球（特にブローカ野やウェルニッケ野）に損傷が生じることが主な原因である。右半球の特定領域が損傷した例はごく稀で、音韻のリズムや抑揚に影響を与える。

診断と特徴的な変化

テキサス大学ダラス校のディアン・ガースト博士とウィリアム・カッツ博士によれば、患者は音韻的（子音・母音）および韻律的（アクセントやリズム）の両面で変化が見られる。音節ごとの強弱が不自然に変わったり、子音や母音が伸長・置換・省略されたりする。

診断・治療

米国音声言語聴覚協会は、多職種アプローチが最も効果的とする。神経科医、放射線科医、言語聴覚士が診断と治療計画を立て、臨床心理士・神経心理士が転換性障害でないことを確認する。治療は、脳卒中部位の医学的管理、言語療法、俳優が受けるようなアクセント訓練、心理カウンセリングを含む。

留意点

患者は自分のアイデンティティが変わったと感じやすく、心理的サポートが不可欠である。家族や友人からの反応への対処や、長期にわたる言語変化への適応が必要となる。症状は数か月で改善する例もあるが、数年続くこともある。