脳卒中の原因は何ですか？

概要

国立脳卒中協会によると、脳卒中は血栓が血管を塞ぐか、血管が破裂して脳への血流が途絶えることで起こります。酸素供給が遮断されると脳細胞が死滅し、言語・記憶・運動などの機能が失われます。障害の程度は、発症部位と損傷の広がりによって異なります。

脳卒中の種類

脳卒中は大きく6種類に分類されます。

• 虚血性脳卒中（Ischemic Stroke）：血栓が動脈を閉塞し、脳への血流が減少します。
• 塞栓性脳卒中（Embolic Stroke）：体内の別部位でできた血栓が血流に乗って脳へ移動し、血管を塞ぎます。
• 血栓性脳卒中（Thrombotic Stroke）：脳に血液を供給する動脈が血栓や高コレステロールによる脂肪沈着で狭くなります。大血管が関与する場合は「大血管血栓症」、小血管が関与する場合は「小血管疾患」と呼ばれ、高血圧が主因です。
• 出血性脳卒中（Hemorrhagic Stroke）：脳内の血管が破裂し出血します。動脈瘤が破裂することが一般的な原因です。

主な症状

突然の顔面、腕、脚のしびれ、混乱、言語障害、視覚障害、バランス感覚や協調運動の低下、歩行困難、激しい頭痛などが挙げられます。

予防と対策

脳卒中のリスク因子には動脈瘤、高血圧、冠動脈疾患、コレステロール過多があります。女性は男性より脳卒中で死亡する確率が高く、アフリカ系アメリカ人は白人の約2倍の死亡率と障害率を示します。子どもは稀ですが、特に2歳未満で発症しやすいです。

注意すべきポイント

血圧管理は最重要です。高血圧は脳卒中の最大リスクです。糖尿病、喫煙、肥満もリスクを高めます。禁煙、適正体重の維持、低脂肪・低ナトリウムの食事は血圧と体重を安定させ、脳卒中予防に効果的です。