甲状腺の異常サインと血液検査で分かる主な疾患

甲状腺は体内の代謝を調整するホルモンを分泌します。米国臨床化学協会（AACC）の調査によると、米国で約2000万人が甲状腺疾患を抱えていると推定されています。代表的な疾患は、甲状腺機能低下症（低下甲状腺機能）、甲状腺機能亢進症（過活動甲状腺）、そして甲状腺がんです。症状に応じて医師は血液検査を指示し、正確な診断を行います。

甲状腺機能低下症（低下甲状腺機能）

• 主な症状：倦怠感、寒さに対する過敏性、便秘、乾燥した皮膚やかさぶた。

  診断に使用される検査：TSH（甲状腺刺激ホルモン）検査とT4（サイロキシン）測定。甲状腺が低下していると、脳下垂体がTSHを増加させるため、TSH値が高くなります。また、T4が低値になることも特徴です。

甲状腺機能亢進症（過活動甲状腺）

• 主な症状：震え、過度の発汗、頻脈、甲状腺肥大、眼球突出、細く柔らかな毛髪、温かく湿った皮膚。

  診断に使用される検査：TSHが低値、T4が高値となります。さらに、T3（トリヨードサイロニン）検査でT3が上昇していることが確認できれば、過活動が示唆されます。

橋本病（Hashimoto’s Thyroiditis）

• 自己免疫疾患の一つで、体が甲状腺を攻撃し抗体を産生して炎症を起こすため、甲状腺ホルモンの産生が低下します。症状は低下甲状腺機能と同様で、倦怠感、乾燥肌、便秘、寒さへの過敏性が見られます。

  診断に用いるのは抗甲状腺抗体（TPO抗体・TG抗体）検査です。単独では感度が低いため、TSH・T4と併せて実施し、総合的に判断します。

バセドウ病（Graves’ Disease）

• 過活動甲状腺の主な原因で、こちらも自己免疫疾患です。抗体が甲状腺刺激受容体に結合し、ホルモン産生を過剰に促進します。症状は過活動甲状腺と同様です。

  診断には抗甲状腺受容体抗体（TRAb）検査と、TSH・T4・T3の測定が行われます。

甲状腺がん

• 警戒すべきサイン：首の前部にしこり（結節）ができる、頸部リンパ節の腫れ、喉や首の痛み、声がかすれる、嚥下や呼吸困難。

  診断に有用なのはサイログロブリン検査です。サイログロブリンは甲状腺細胞のみが産生するタンパク質で、血中に検出または増加が認められると、腫瘍の存在が強く疑われます。