胃潰瘍の兆候と症状

概要

米国メイヨークリニックの調査によれば、米国人の約10％が生涯のうちに消化性潰瘍を経験します。胃にできる潰瘍は「胃潰瘍」や「消化性潰瘍」と呼ばれ、胃の内壁に開いた潰瘍が特徴です。以下に、胃潰瘍の主な兆候・症状、診断方法、治療法、合併症について解説します。

物理的兆候

• 焼けるような痛み：胃酸が潰瘍部位を刺激し、胸骨下部からへその周辺にかけて痛みが生じます。空腹時に痛みが強くなることが多く、数分から数時間続くことがあります。夜間に悪化し、日中も断続的に起こります。
• 重篤なサイン：血液を吐く（吐血）、黒いタール状の便（メレナ）、吐き気、体重減少などが見られたら速やかに医師に相談してください。

診断上のサイン

• 原因菌：ヘリコバクター・ピロリ（H. pylori）感染が主因とされています。血液検査や便検査で菌の有無を確認します。
• 画像診断：上部消化管造影検査では、バリウムを飲んで胃の内部を撮影し、潰瘍の有無を確認します。必要に応じて内視鏡検査（胃カメラ）で直接観察し、組織検査を行うこともあります。

治療

• 生活習慣の改善：非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の過剰使用、喫煙、過度の飲酒は潰瘍を悪化させます。これらはできるだけ控えましょう。
• 薬物療法：市販の制酸剤は一時的な痛み緩和に有効ですが、根本治療には不十分です。医師は抗生物質（ピロリ除菌薬）とプロトンポンプ阻害薬（PPI）やH2ブロッカーを組み合わせて、菌の除去と胃酸分泌抑制を行います。
• 手術：薬物療法が効果を示さない重症例に限り、外科的治療が検討されます。

合併症の兆候

• 嚥下困難や嘔吐、体重減少：潰瘍が瘢痕化し、胃入口が狭くなることがあります。
• 内部出血や胃感染：潰瘍が胃壁に穴を開け、出血や感染を引き起こすことがあります。これらは緊急治療が必要です。