蜂蜜を使った傷の治し方
はじめに
蜂蜜は古くから創傷ややけどの治療に利用されてきましたが、近年になって初めて科学的な研究が進められています。ニュージーランド・ワイカト大学生物科学部のバイオケミスト、ピーター・チャールズ・モラン博士は、蜂蜜を創傷のドレッシングとして使用すると「湿潤環境を保ち、感染を速やかに除去し、臭いを抑え、炎症・浮腫・滲出を軽減する」と述べています。
マヌカ蜂蜜の特徴
ワイカト蜂蜜研究ユニットの研究者らは、抗生物質が効かない感染創に対し、マヌカ蜂蜜が多く使用されていると報告しています。マヌカ蜂蜜はニュージーランド原産で、通常の蜂蜜に比べて過酸化物以外の抗菌成分が豊富に含まれています。
使用上の注意点
蜂蜜による創傷治療は万能ではなく、すべてのケースで効果があるわけではありません。例えば、2008年にオークランド大学が実施した臨床試験では、静脈性脚潰瘍に対する圧迫ドレッシングとしての蜂蜜は有効性が確認できませんでした。
必要なもの
- 蜂蜜（マヌカ蜂蜜が望ましい）
- 防水性・吸収性のあるドレッシングパッド
- 蜂蜜がすでに含まれたドレッシングパッド（任意）
手順
- 蜂蜜を選ぶ：すべての蜂蜜に抗菌作用がありますが、種類により抗菌・消毒力が異なります。
- 創傷の洗浄：生理食塩水または清潔な水で創部を洗い、必要に応じて蜂蜜で軽く洗浄します。1998年のイスラエル・シェバ医療センターの報告では、抗生物質で治らなかった早産児の創傷が蜂蜜で改善されたとされています。
- 蜂蜜を塗布：創傷と周囲組織に大さじ2杯（約30 ml）の蜂蜜を塗ります。深部やくぼみのある創傷にはやや多めに塗布し、抗菌効果を高めます。
- ドレッシングで覆う：蜂蜜の上にドレッシングパッドを当て、創部の縁を超えて覆います。二次ドレッシングとして防水・吸収性のパッドを使用し、余分な蜂蜜が漏れ出すのを防ぎます。
- マヌカ蜂蜜ドレッシングの利用：市販のマヌカ蜂蜜入りドレッシングが入手できない場合は、普通の蜂蜜をドレッシングに塗り付けて使用します（ワイカト研究ユニットの推奨）。
- ドレッシングの交換：1日1回、必要に応じて最大3回まで交換します。蜂蜜は創部にくっつかず、吸収されるため交換時の痛みが少なくてすみます。
- やけどへの応用：軽度から中等度のやけどにも蜂蜜は有効です。オークランド大学の研究者、アンドリュー・ジュール氏は、蜂蜜がやけどの治癒速度を高めることを確認しています。
まとめ
蜂蜜は抗菌・抗炎症作用を持ち、適切に使用すれば創傷ややけどの回復を助けます。ただし、すべての傷に適用できるわけではないため、症状が重い場合や感染が疑われる場合は医療機関を受診してください。