創傷上皮化（エピテリアリゼーション）とは？

創傷上皮化（エピテリアリゼーション）は、皮膚の真皮・表皮組織が自然に修復される過程で、上皮細胞が傷口を覆うことを指します。上皮は細胞が1層または複数層で構成された薄い膜組織で、細胞間の基質はほとんどありません。

プロセス

創傷上皮化は、炎症期、増殖期、リモデリング期という3つの重なり合う段階からなる複雑な組織修復プロセスです。

炎症期

皮膚が損傷すると、血液がコラーゲンに触れ、血小板が炎症因子を放出します。止血カスケードにより止血が行われ、血漿タンパク質が放出されて食作用を行う細胞が傷部位へ誘導されます。これにより、デブリや細菌、損傷組織に対する第一線の防御が開始されます。

増殖期

傷ができてから2〜5日後、血管芽細胞（アンジオブラスト）が増殖し新しい毛細血管ループを形成します。同時にIII型コラーゲンが産生され、肉芽組織が形成されます。

リモデリング期

特別な細胞（筋線維芽細胞）が出現するとリモデリングが始まります。筋線維芽細胞は筋肉様の収縮タンパク質を持ち、傷全体を引き締めて収縮させます。

注意点

創傷治癒に障害があると自然な上皮化が妨げられ、慢性創傷となります。慢性創傷は傷口周囲の皮膚が失われることで認識でき、重篤な合併症を引き起こす可能性があるため、迅速かつ集中的な医療介入が必要です。