高圧酸素療法で治癒が遅い創傷を改善する

治癒が遅い創傷とは

治癒が遅い創傷は、痛みや感染のリスクが高く、四肢に及ぶ場合は切断の危険性も増します。世界中の医療機関で使用されている高圧酸素療法（HBOT）は、外傷組織の回復を促進することが実証された治療法です。

米国潜水・高圧医学会（UHMS）が認定する13の適応症のひとつに「治癒が遅い創傷」があります。外傷性創傷、切断部位、糖尿病性足潰瘍など、通常の医療や外科的処置で改善しない創傷が対象です。

「糖尿病性足潰瘍は糖尿病の主要な合併症であり、HBOT が有効な代表例です」とUHMSは述べています。「高圧チャンバー内で組織酸素濃度が上昇すると、創傷修復プロセスに重要な変化が起こり、治癒が促進されます。標準的な創傷ケアと併用すれば、難治性や四肢を脅かす創傷の治癒率が向上することが示されています。」

難治性の状況での効果

HBOT は血管新生を促し、血流を改善し、感染リスクを低減します。心疾患、肺気腫、糖尿病などで酸素供給が不十分な患者にとって、創傷の治癒が困難になることがあります。

「心臓病や肺気腫、糖尿病の慢性患者は酸素不足のため創傷が治りにくいことが多いです。糖尿病患者は微小血管障害や末梢神経障害（末梢神経障害）を抱えており、傷に気付かずに深刻化することがあります。HBOT の導入は私の診療においてますます重要になっています」と、米国専門医協会（APWCA）フェローであるブライアン・ハイマー医師は語ります。

切断リスクの低減

組織が十分な酸素を得られない低酸素状態（低酸素症）は、創傷の治癒を阻害します。HBOT は血液中に酸素を大量に供給し、損傷部位へ直接届けます。

外科医のジュリー・ハッチンソン医師は「HBOT は高い治癒率と短い治癒期間を実現します。糖尿病患者は治りにくい創傷が原因で切断リスクが高く、四肢を救うことが最大の目標です」と述べています。

歴史的背景

高圧酸素療法と治癒が遅い創傷への応用は、20世紀中頃から研究が進められています。テキサス州ブロックス空軍基地のデイビス高圧研究所のジェームズ・ライト医師によると、「1965 年、炭酸ガス中毒で高圧酸素治療を受けた炭鉱事故の被災者のやけどが通常より速く治癒したことがきっかけで、創傷治癒への利用が始まりました。長い歴史があるものの、HBOT の作用機序は現在も解明が進んでいます」。

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